Pour être classique, le parcours musical de Nicolas Baldeyrou n’en est pas moins hors du commun. Ecole de musique, Conservatoire, concours internationaux, premiers récitals… La voie est bien connue, mais difficile à emprunter jusqu’à son terme. Le jeune clarinettiste fait partie de ces rares élus. Après avoir franchi toutes les étapes, le voici à l’orée d’une carrière remarquable, partagée entre un poste prestigieux à l’Orchestre national de France, de multiples concerts en soliste en France et à l’étranger et des premiers pas discographiques tout à fait prometteurs.

  Cette aventure musicale commence en région parisienne, où Nicolas Baldeyrou étudie la clarinette auprès de Pierre Billaud (Conservatoire municipal du Kremlin-Bicêtre), puis de Véronique Fèvre (Conservatoire national de région de Saint-Maur-des-Fossés). Entré à quatorze ans au Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris, dans la classe de Michel Arrignon, il y obtient en 1998 un premier prix à l’unanimité avec le prix spécial du jury, avant d’être admis dans la même classe en cycle de perfectionnement.

Les récompenses internationales s’enchaînent, lors de concours internationaux comme Bucarest et Carl-Nielsen (Odense, Danemark). Surtout, il remporte successivement trois concours de premier plan, l’ARD à Munich en 1998, le Dos Hermanas (Espagne) en 1999 et la ICA Young Artist Competition (Etats-Unis) en 2001.

De 1994 à 1999, Nicolas Baldeyrou est clarinette solo de l’Orchestre des jeunes de l’Union européenne (direction : Bernard Haitink) ; au sein de cette formation, il prend part à des tournées dans le monde entier sous la baguette des plus grands chefs (Carlo Maria Giulini, Colin Davis, Vladimir Ashkenazy, Mstislav Rostropovitch,…). En 1999, il reçoit le Mick Baynes Award au titre du « Meilleur instrumentiste à vent de l’année ». En 2000, il rejoint pour deux ans le Mahler Chamber Orchestra, dirigé par Daniel Harding, en qualité de première clarinette solo. Après un passage à l’Orchestre de la Garde républicaine, il prend en mai 2004 ses fonctions de clarinette solo à l’Orchestre national de France.

Invité à jouer en soliste avec des orchestres comme la Radio bavaroise, le Philharmonique de Tokyo, la Philharmonie de Prague, l’Orchestre de Cannes-Provence-Côte d’Azur ou l’Orchestre d’Auvergne, Nicolas Baldeyrou a été élu Rising Star 2004. Dans les mois prochains, il se produira notamment à la Cité de la musique à Paris, au Carnegie Hall de New York, au Concertgebouw d’Amsterdam, au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles, à la Philharmonie de Cologne et au Konzerthaus de Vienne.

Nicolas Baldeyrou s'implique activement dans la musique de son temps, en soliste aussi bien qu’au sein d’ensembles variés (2e2m, Court-Circuit, Alternance, Ars Nova, Itinéraire,…). En 2003, Eric Tanguy lui a dédié une composition pour clarinette seule, Capriccio, et Jacques Lenot a écrit pour lui Tormentoso. Ces deux pièces s’ajoutent ici aux principales œuvres pour clarinette seule composées au XXe siècle, un répertoire dont le musicien est très familier, pour le fréquenter régulièrement depuis une dizaine d’années et l’avoir travaillé en profondeur avec l’éminent spécialiste qu’est Alain Damiens.

Cet enregistrement s’inscrit au sein d’une discographie qui, à l’image de sa carrière de concertiste, a pris en quelques mois un essor rapide. Il a déjà à son actif un enregistrement élu « disque classique de l’année » en République tchèque, où il interprète les Konzertstücke de Mendelssohn en compagnie de la clarinettiste Ludmila Peterkova et de la Philharmonie de Prague (Supraphon).

Claire Delamarche © Intrada 2004